国际麻醉品管制局发布的2020年度报告显示，过去数年间，老年群体中因药物使用不当和过量而接受治疗的人数不断增加，但国际社会尚未给予足够的重视。报告披露过去十年间，老年人中毒品使用者的增长速度快于更为年轻的群体。如：在美国，50岁及以上群体中使用毒品的人数从1996年的不到100万提高至2016年的近1100万；在欧洲主要国家，55~64岁群体中吸食大麻的人数一直在上升，升幅高于其他任何一个年龄组。从具体药物来看，65岁及以上人员使用大麻的流行率从2012年的1.2%增加至2019年的5.1%，因非医疗目的使用或滥用止痛药的比例则从2012年的0.8%上升至2019年的1.7%。报告指出，全球人口老龄化是造成老年群体药品使用加剧的原因之一。在一些高收入国家，在1946~1964年间出生的“婴儿潮”一代，其成长的年代正是非法药物使用和药物滥用情况较为普遍的时代，其中许多在年轻时就有药物滥用史的人口正逐步进入老年。同时，报告援引在伊朗开展的一项研究指出，环境因素，诸如容易获得毒品、缺乏运动和娱乐设施，以及身边缺少朋友等，也是导致老年人对药物产生依赖的主要原因之一。报告还记录了2020年阿富汗的大规模非法鸦片生产问题，并敦促全球各国政府采取适当措施，在尊重人权和法治的基础上应对与毒品相关的犯罪。
