2021年3月25日，非洲大陆的两种大象——非洲森林象和非洲草原象，首次被国际自然保护联盟（IUCN）正式列为濒危物种。IUCN的数据显示，从495个地点的数据来看，森林象数量在1984年到2015年间至少减少了86%，草原象的数量在1965年到2015年间减少了60%。据估计，非洲象总数约为41.5万头，主要生活在博茨瓦纳和津巴布韦。而且，虽然在其他地区大象数量急剧下降，但在博津两国，数量却在上升。
博茨瓦纳和津巴布韦表示，由于本国大象泛滥，本国有权利根据自身的意愿来选择是否发放狩猎证。据悉一个狩猎证的最高价格或达7万美元。
面对环保组织的强烈批评，近日津巴布韦环境部长恩德洛夫（Mangaliso Ndlovu）表示，境内大象已超过10万头，过多的大象破坏了其他物种栖息地，对环境造成无法弥补的破坏，并导致越来越多的人象冲突。2020年该国已有数十人死于大象攻击。因此，津巴布韦正在试图找到减少大量数量的办法，包括扑杀。
1965~1988年间，津巴布韦曾五次扑杀大象，数量超5万头。为防止幸存大象的报复，据津巴布韦专业猎人和向导协会主席卢里（Rob Lurie）介绍：“通过扑杀来管理大象种群的惟一方法就是把整个大象群都杀掉。”
历史上，乌干达、赞比亚和南非都曾扑杀过大象。
