最近，有着“欧洲首都”美誉的比利时首都布鲁塞尔面临着严重的“公厕危机”——全市只有14个公共厕所和29个公共小便池且相距甚远。以前，没有疫情的时候，市民和游客可以去咖啡馆、商场等地的付费厕所；但新冠疫情至今仍未减缓，欧洲的封锁政策仍在继续，很多付费厕所关闭，令很多“人有三急”的市民十分苦恼。
在比利时的邻国法国，居民也面临着同样的问题。在取消宵禁前（6月30日），法国快递员、长途汽车司机甚至是警察的“如厕之痛”，凸显了法国公共设施的缺失。一位斯特拉斯堡市民临时出门办事，不得不排40分钟的队才用上公厕；另一名女快递员因肠胃不适想借用路边超市的员工厕所被拒，导致全身衣服弄脏。她表示，衣服可以随时洗干净，但心里的痛苦很难消失。法国首都巴黎的免费公厕只有400座，其中150个全天开放，因此，绝大部分人都要付约两欧元的小费去咖啡馆、商场等地解决“内急”。
德国柏林的“公厕危机”也十分严重，整座城市街头只有260个公共厕所，绝大多数要投硬币才能锁门或洗手；咖啡馆、超市、商场等的公共厕所有专人收取小费。不过，德国各大火车站、城市图书馆、大学和著名旅游景点都有免费厕所，虽环境不佳受人诟病，但也算便利。
在大洋彼岸的美国纽约市，同样的问题也不容小觑。2020年2月6日，纽约市民发起“免费小便”抗议。尽管纽约有800多万常住居民和6300多万游客，但该市只有1100个公共厕所，且只有两个全天开放。忍无可忍的市民要求政府尽快增加免费公厕的数量，并为老人和小孩提供符合他们身体条件的厕所设施。亚马逊公司称，他们在欧美的快递员几乎人人随身携带塑料瓶，在快递车内解决“内急”问题，这样的工作环境让很多女性望而却步，使得女性快递员数量在疫情期间一直下跌。
其实，法国巴黎市政府近年来为了解决“如厕难”的问题，在塞纳河边设立了很多开放小便池，尽管这样可以解决男性的“内急”问题，但开放小便池周边气味不佳且无法为女性提供便利，导致这一措施备受诟病。为此，今年4月24日起，法国宣布效仿德国，免费开放巴黎“里昂火车站”二号大厅的公共厕所供人使用；布鲁塞尔市议员杰拉布（Zoubida Jellab）也在3月6日宣布，该市计划紧急改造露天小便池并增加公共厕所数量，还将为开放厕所供路人使用的餐馆发放1000欧元的特殊津贴。
法国作家雨果有一句话——下水道是城市的良心，经常在暴雨季节被我国公共知识分子广泛引用。老天要下水道，人也需要下水道哇，小八以为，免费公厕的数量同样是或者更是城市的良心。按照“良心论”，无论是动辄相当于人民币十几块钱的德国厕所，还是门前长蛇队的法国厕所，算不算把“自由平等博爱”总是挂在嘴边的欧美政府“没良心”的体现？“自由”的欧美啥时才能够实现“厕所自由”呢？
从这一点上说，我国的公共厕所政策真的是提供了“中国范本”——早在2016年12月1日，住建部就颁布了《城市公共厕所设计标准》，规定男女公厕数量比例2:3（人流量较大地区为1:2），2019年我国公厕数量达15.35万座，和巴黎、纽约城市体量差不多的北京市，城区内公厕数量达5270座且完全免费（注1），全北京的公共厕所数量已经突破两万座，位居全球大城市之首。
注：
1. 《2019年中国公共厕所建设数量、存在的问题及城市公厕建设与管理的建议》，2020年11月10日，
https://www.chyxx.com/industry/202011/908265.html
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